מבוגרים שנחשפו בממוצע לפחות מ־42 דקות ביום לאור יום בהיר נמצאו בסיכון גבוה יותר לפתח דמנציה, ולפי החוקרים, מדד החשיפה לאור היה מנבא חזק יותר משישה גורמי סיכון מוכרים למחלה. כך עולה ממחקר שפורסם השנה בכתב העת General Psychiatry של הוצאת Wiley, ושב לכותרות השבוע בהודעה של ההוצאה.
שבוע עם חיישן על פרק היד
החוקרים, בהובלת ד"ר הונגליאנג פנג מהאוניברסיטה לרפואה של גוואנגג'ואו בסין, השתמשו בנתונים של 87,577 מבוגרים ממאגר המחקר הבריטי UK Biobank. כל משתתף ענד במשך שבוע מכשיר על פרק היד, שמדד תנועה וגם את עוצמת האור שאליה נחשף לאורך היום והלילה. בתחילת המעקב אף אחד מהם לא אובחן בדמנציה.
אחר כך עקבו החוקרים אחרי המשתתפים במשך כשמונה שנים בממוצע (חציון של 8.1 שנים). בתקופה הזאת אובחנה דמנציה אצל 741 מהם.
מה בדיוק נמדד
לפי הודעת ההוצאה, מי שהחשיפה הממוצעת שלו לאור במהלך היום עלתה על 1,000 לוקס, עוצמה שמתוארת במחקר בערך כאור של יום מעונן בחוץ, היה בסיכון נמוך בכ־16% לדמנציה. זמן ארוך יותר באור חזק במיוחד, של 5,000 לוקס ומעלה, נקשר לירידה נוספת בסיכון.
הנתון שבכותרת מתייחס לאור החזק הזה: פחות מ־0.7 שעות ביום, כלומר כ־42 דקות, באור יום בהיר היה, לפי החוקרים, מנבא חזק יותר של דמנציה משישה גורמי סיכון מבוססים. "החשיפה לאור במהלך היום עשויה לשמש מדד חדש לסיכון לדמנציה", אמר פנג.
ומה עם הלילה? כאן התוצאה הפוכה מהמצופה של רבים: החוקרים לא מצאו קשר מובהק סטטיסטית בין חשיפה לאור בשעות הלילה לבין הסיכון לדמנציה.
קשר, לא הוכחה
חשוב לקרוא את הממצאים בזהירות. מדובר במחקר תצפיתי, שמראה קשר סטטיסטי בין שני דברים, ולא מוכיח שהאור עצמו הוא שמגן על המוח. ייתכן, למשל, שאנשים שכבר נמצאים בתחילת תהליך של ירידה קוגניטיבית יוצאים פחות מהבית, ולכן נחשפים לפחות אור. החוקרים מציעים שהשעון הביולוגי, שמכוון בעיקר על ידי האור, הוא אחד ההסברים האפשריים, אבל זו עדיין השערה.
בנוסף, החשיפה לאור נמדדה במשך שבוע אחד בלבד, והמשתתפים במאגר הבריטי נחשבים בריאים ומבוססים יותר מהאוכלוסייה הכללית, כך שלא ברור עד כמה התוצאות נכונות לכל אחד.
מה זה אומר לתושבי העמק
המחקר נערך בבריטניה ולא בישראל, ואין בו נתונים על האזור שלנו. ועדיין, הוא מגיע בעיתוי מעניין: עם המעבר לשעון חורף בסוף השבוע שעבר, השמש שוקעת מוקדם יותר, ורבים מסיימים את יום העבודה כשכבר חשוך. מי שמבלה את רוב שעות האור במשרד, בכיתה או בבית עשוי לגלות שהוא נחשף לאור יום בהיר פחות ממה שנדמה לו.
המידע כללי ואינו מהווה ייעוץ רפואי. לפרטים ולבירור אישי על גורמי סיכון לדמנציה פנו לרופא המשפחה בקופת החולים.
