הסיבה היא שכבת הפוך שמתחת לנוצות החיצוניות. לפי כתבה מאגמון החולה של קק"ל שפורסמה בינואר באתר JDN, הנוצות החיצוניות דוחות מים ושומרות על הפוך, שמבודד את הגוף ומחזיק את החום. כשהפוך נרטב הוא נעשה כבד ומאבד מיעילותו, ורוח חזקה עלולה לפרוע את הנוצות ולהכניס מים פנימה. עגור שעומד מול הרוח נותן לה להחליק על הנוצות במקום לחדור ביניהן, ולכן בימי גשם הלהקה כולה מסתדרת באותו כיוון.
הסבר דומה מופיע גם אצל Journey North, תוכנית חינוכית שעוסקת בנדידה: ציפורים בנויות לתנועה קדימה, הרוח מלפנים מחזיקה את הנוצות במקומן, ורוח מהצד או מאחור פורעת אותן ומכניסה קור וגשם. שני המקורות הם חומרי הסבר לציבור, ולא מחקר שנבדק במיוחד על עגורי החולה.
14,200 בבוקר אחד
העונה בחולה כבר בעיצומה. לפי נתוני קק"ל שפורסמו באתר JDN, בבוקר יום שלישי, 27 באוקטובר, נספרו באגמון 14,200 עגורים. שבוע קודם לכן, ב־20 באוקטובר, נערכה הספירה הראשונה של הסתיו, ובה נספרו כ־10,600. המספר עלה אפוא בכ־3,600 בתוך שבוע, אבל הספירה היא צילום של בוקר אחד ולא ספירת מי שהגיע, כי חלק מהעגורים ממשיכים דרומה.
את הספירה עורכים עם עלות השחר, ברגע שהעגורים יוצאים ממקום הלינה אל השדות בעמק לחפש מזון. בלילה הם נשארים במי האגמון, שם הם מוגנים מטורפים ומהפרעות. אפשר להשוות גם לעונה אחרת: באתר ערוץ 7 דווח שב־31 באוקטובר 2024 נספרו באגמון כ־24,500 עגורים. אלה תאריכים שונים ושנה אחרת, ולכן אי אפשר להסיק מההשוואה הזאת מגמה.
העונה שהתחילה באיחור
המשפחות הראשונות נחתו באגמון רק בתחילת אוקטובר. לפי הדיווח ב־ynet, העגורים הראשונים מגיעים בדרך כלל בין 23 בספטמבר לסוף החודש. עינבר שלומית רובין, מנהלת השטח באגמון החולה של קק"ל, אמרה שם שאינה יודעת למה הם איחרו השנה, והציעה הסבר אפשרי: מזג אוויר חם באירופה, שאולי דחה את היציאה ונתן לצעירים עוד ימים להתחזק ולאכול לפני המסע.
העגורים מגיעים בעיקר מצפון רוסיה, וגם מפינלנד ומאסטוניה, ונודדים בקבוצות משפחתיות שכוללות צעירים שבקעו באביב. לפי הדיווחים, חלקם ממשיכים לאזור אגם טאנה באתיופיה, ואחרים נשארים באגמון ובסביבתו עד סוף החורף. קק"ל מסרה שהיא מצפה לעשרות אלפים נוספים בשבועות הקרובים.
מה זה אומר לתושבי העמק
מי שמתכנן לעלות צפונה יכול לבחור בין שני מראות. הראשון הוא היציאה מהלינה עם הזריחה, הרגע שבו נערכת הספירה. השני הוא העמידה מול הרוח, שקשורה לימי גשם ורוח ולא לשעה מסוימת. בתחזית מאת טל שמאי שהבאנו הבוקר מדובר על גשם מקומי בצפון באמצע השבוע הקרוב, אבל זו תחזית לכמה ימים קדימה והיא עשויה להשתנות. כמובן שאין ערובה שהלהקה תעמוד כך בזמן הביקור.
לצד העגורים נצפים עכשיו באזור, לפי רובין, גם שקנאים, פלמינגו ועופות דורסים. בדיווחים שקראנו אין שעות פתיחה או מחירים לעונה הזאת, ולכן כדאי לבדוק אותם ישירות מול האגמון לפני היציאה. בתמונה שלמעלה, מינואר 2014, נראים עגורים מלקטים גרעיני תירס אחרי חלוקת המזון היומית.
