המילה היא "נדר". מחקר חדש של אוניברסיטת חיפה, שבדק 10,795 כתובות הקדשה ביוונית עתיקה, מצא שהשיעור שלהן שמציין במפורש שהמתנה לאל ניתנה כקיום של נדר קפץ מכ־9% במאה השישית לפני הספירה ליותר מ־60% במאות החמישית והשישית לספירה. במילים אחרות: מי שהעמיד מזבח, מנורה או פסלון במקדש התחיל לחקוק באבן לא רק למי הוא נותן, אלא גם שהוא עומד בהבטחה שנתן.
את המחקר ערך פרופ' משה בלידשטיין, ראש החוג להיסטוריה כללית באוניברסיטת חיפה, והוא פורסם ב־15 באוקטובר בכתב העת המדעי PLOS ONE.
אלף ומאתיים שנה בטבלה אחת
במקום לקרוא כתובת אחת בכל פעם, בלידשטיין השתמש בשיטה שנקראת "קריאה מרחוק": הוא שלף ממאגר דיגיטלי של יותר מ־217 אלף כתובות יווניות את אלה שהן הקדשות לאלים, מהמאה השישית לפני הספירה ועד המאה השביעית לספירה, וסימן בכל אחת אם מופיעה בה המילה היוונית לנדר (אֶוּכֵה) או נגזרת שלה. לפי המאמר, כ־20% מכלל ההקדשות, 2,201 כתובות, כוללות את המילה הזאת.
התמונה לאורך הזמן ברורה. לפי הנתונים במאמר, במאות החמישית עד השנייה לפני הספירה השיעור נע סביב 13% עד 18%. בתקופה הרומית הקיסרית הוא עלה לכ־28%, במאה השלישית לספירה ל־44%, ובמאה הרביעית ל־57%. בשלב שבו רוב הכתובות כבר היו נוצריות, יותר ממחצית ההקדשות הזכירו נדר.
ארץ ישראל בצד של הנודרים
הפער הגיאוגרפי מפתיע לא פחות. לפי הודעת האוניברסיטה, נדרים הוזכרו בתדירות גבוהה יותר באסיה הקטנה (רוב שטחה של טורקיה של היום), בסוריה ובארץ ישראל מאשר ברוב יוון ובאיי הים האגאי. בלידשטיין מקשר את זה לאזורים שבהם התרבות היוונית פגשה תרבויות אחרות, ובהן קהילות יהודיות ופיניקיות. ביוון עצמה, לפי המאמר, השיעור נשאר מתחת ל־15% עד 20% עד המאה הרביעית לספירה.
אתנה כמעט בלי נדרים
גם לאל שקיבל את המתנה היה משקל. לפי המאמר, כ־58% מההקדשות לאל שכונה "היפסיסטוס", כלומר "עליון", מזכירות נדר. אצל אתנה השיעור הוא כ־6% בלבד, אצל הרמס ודמטר כ־4%, ובהקדשות לקיסרים הרומאים רק 1% עד 2%. לפי המאמר, הנדרים נקשרו בעיקר לבקשות אישיות: החלמה ממחלה, דרך בטוחה, שלום המשפחה או ברכה כללית לבריאות ולשגשוג.
נדרו יותר, או רק כתבו יותר?
החוקר עצמו מציב סימן שאלה. לפי הודעת האוניברסיטה, הכתובות לא מאפשרות לקבוע אם אנשים באמת נדרו יותר, או רק נעשו נוטים יותר לרשום את הנדר באבן. ובכל זאת, בלידשטיין מסיק שהשינוי הדתי התחיל לפני שהאימפריה הרומית הפכה לנוצרית, ולא רק בעקבותיה.
מה זה אומר לתושבי העמק
המחקר לא עוסק באתר מסוים בצפון, אבל הוא מוסיף הקשר לכתובות יווניות שמוצגות באתרים ובמוזיאונים באזור. בפעם הבאה שעוברים ליד כתובת הקדשה עתיקה, אפשר לחפש בה את המילה הקטנה הזאת.
מקורות: המאמר ב־PLOS ONE, הודעת אוניברסיטת חיפה
בתמונה: אסטלה מהמאה השנייה לפני הספירה שהוקדשה לזאוס היפסיסטוס, ובה חקוקה המילה "נדר". המוזיאון הארכיאולוגי בקוזאני, יוון.
