מנכ״ל טאואר, ראסל אלוונגר, אמר באוגוסט בשיחה עם כלכליסט: "יש לנו בניין של חמש קומות ליד המפעל במגדל העמק ושטח פנוי". לדבריו, אפשר להפוך את המקום לחדרים נקיים, כלומר לחללי ייצור שבבים. השאלה היא אם זה אכן יקרה: לא מצאנו הודעה של החברה על החלטה או על לוח זמנים, וההרחבה הגדולה שעליה כן הודיעה נמצאת ביפן. ביום שני, 2 בנובמבר, טאואר מפרסמת את דוחות הרבעון השלישי, ולפי הודעת החברה השיחה עם המשקיעים נקבעה ל־17:00 שעון ישראל.
השבבים שמעבירים מידע באור
מאחורי הלחץ על קווי הייצור עומדת פוטוניקה של סיליקון, טכנולוגיה של שבבים שמעבירים מידע באמצעות אור. בשיחת המשקיעים של אוגוסט אמר אלוונגר שהיא הפכה לפלטפורמה המובילה בחיבורים אופטיים מהירים, שכבר החליפו ברובם את הנחושת בקישורים שמחוץ לארון השרתים.
לפי הדוח של טאואר מ־4 באוגוסט, מכירות התחום הגיעו בקצב שנתי ל־680 מיליון דולר, לעומת 180 מיליון דולר שנה קודם. החברה מתכננת לעבור את קצב המיליארד דולר ברבעון הרביעי. סך ההכנסות ברבעון השני היה 460 מיליון דולר, עלייה של 24%. לרבעון השלישי נתנה החברה תחזית של 520 מיליון דולר, בטווח של 5% לכל כיוון. לפי כלכליסט, אם התחזית תתממש, זה יהיה הרבעון הראשון שלה מעל 500 מיליון דולר.
מה כבר קורה במגדל העמק
בהודעות החברה כתוב שיש לה מתקן פעיל אחד בישראל, של פרוסות בקוטר 200 מ״מ, ובאתר שלה פוטוניקה מופיעה בין תהליכי הייצור של מפעל ה־8 אינץ׳ במגדל העמק. אלוונגר אמר בשיחת המשקיעים שהמפעל הישראלי, יחד עם שני מפעלי 200 מ״מ בארצות הברית, פועל בניצולת של 80% עד 85%. לדברי סמנכ״ל הכספים באותה שיחה, תוכנית השקעות של 920 מיליון דולר כוללת ציוד גם למפעל בישראל. בחומרים שקראנו אין פירוט של הסכום שמיועד לישראל.
למה זה לא מובן מאליו
לפי כלכליסט, בעבר אמר אלוונגר שטאואר כנראה לא תקים עוד מפעל שבבים בישראל, כי הממשלה לא מציעה תמריצים מספיקים. באותה שיחה מאוגוסט נשמע חיובי יותר לגבי הרחבה אפשרית כאן, אבל הוסיף שהחברה מנהלת שיחות גם עם מדינות אחרות על קווי פוטוניקה.
יפן כבר קיבלה תשובה ברורה יותר. טאואר הודיעה ביולי על הרחבה שם בתמיכת משרד הכלכלה היפני, וכלכליסט דיווח על פרויקט של 4 מיליארד דולר עם מענק ממשלתי של מיליארד דולר.
מה זה אומר לתושבי העמק
בינתיים אין כאן הבטחה למקומות עבודה חדשים במגדל העמק. אלוונגר סיפר באוגוסט על 100 משרות פתוחות בישראל, בלי פירוט לפי אתר, ולא מצאנו נתון עדכני על מספר העובדים במפעל. הדוחות של יום שני יראו איך החברה התקדמה, אבל לא ידוע אם יהיה בהם מידע על הבניין.
למפעל יש כבר היסטוריה של הכרעות כאלה. לפי האנציקלופדיה המכלול, ב־1993 החליטה החברה האמריקאית שהחזיקה בו לסגור אותו, והסגירה נמנעה כשהחברה לישראל רכשה אותו והקימה סביבו את טאואר.
המידע כללי ואינו מהווה ייעוץ פיננסי. לפרטים פנו לדיווחים הרשמיים של החברה וליועץ השקעות מורשה.
